Introducción " Historia "

En las colinas Khasi de Meghalaya — el estado más húmedo de la India, donde la precipitación anual puede superar doce mil milímetros — una especie cítrica silvestre se aferra a crestas de niebla que la mayoría de los cítricos cultivados encontrarían inhóspitos. Citrus latipes, el Khasi Papeda, es un árbol duro y hermoso con hojas aromáticas, flores fragantes y fruta pequeña y de sabor intenso que el pueblo Khasi ha utilizado en su cocina distintiva durante generaciones. La especie pertenece al subgrupo papeda —la rama más primitiva del árbol de la familia cítrica— y su fruta, mientras que demasiado acrída y aceitosa para comer fresca, produce un jugo y una corteza con extraordinaria complejidad aromática. Para coleccionistas de cítricos y experimentadores de clima frío en las zonas 9a a 11, el Khasi Papeda es un tesoro botánico: un auténtico cítrico salvaje con significativa tolerancia al frío, resistencia a las enfermedades y valor potencial como stock de crianza para futuros programas de mejora de cítricos.

Historia y origen

Citrus latipes is endemic to the Khasi Hills and surrounding highlands of northeastern India and adjacent Myanmar, where it grows wild in subtropical evergreen forests at altitudes of 500 to 1500 metres. El pueblo Khasi, un grupo autóctono autóctono, ha utilizado la fruta en su cocina durante siglos — los sabores de jugo de carne tradicional y platos de pescado, mientras que las hojas aromáticas se utilizan en la cocina como hojas de limón kaffir en la cocina tailandesa. La especie fue descrita científicamente por Charles Tanaka en 1928, aunque los botánicos europeos habían observado su existencia antes. Se mantuvo prácticamente desconocido fuera de los círculos botánicos hasta que los genetistas cítricos comenzaron a estudiar la diversidad cítrica silvestre a finales del siglo XX. Estudios moleculares han confirmado C. latipes como una verdadera especie papeda, estrechamente relacionada con Citrus hystrix (caffir lime) y Citrus macroptera (papeda melanesa), pero genéticamente distinto. Ahora se reconoce como un recurso genético importante para la tolerancia fría, la resistencia a las enfermedades y los genes de sabor en los programas de cría de cítricos.

Descripción botánica

Un árbol perenne mediano a grande, alcanzando 5 a 7 metros de altura con un amplio y denso canopy. El tronco desarrolla la corteza gris pálida, y las ramas llevan espinas afiladas de hasta 3 centímetros de largo. La característica más distintiva es la hoja: cuchillas ovatas en pecíolos enormemente alatados que son tan anchos como o más anchos que la propia cuchilla, creando una silueta impresionante de figura-ocho o muñeco de hasta 15 centímetros de longitud total. Esta ala de pecíolo es la más ancha de cualquier especie cítrica: el epíteto específico 'latipes' significa 'piezas en el camino' refiriéndose a esta característica. Las hojas son gruesas, de cuero y fuertemente aromáticas cuando se trituran, liberando un aroma complejo que combina cítricos con notas de camphor y pinos.

Plantación " Cultivación "

Este es un árbol sustancial que necesita espacio para desarrollar su canopy naturalmente amplio. Plantar en pleno sol a sombra parcial — en su hábitat nativo, a menudo crece en la luz desolada de los bordes forestales. El árbol es notablemente adaptable a los tipos de suelo, prosperando en los suelos ácidos y posteriores de las colinas de Khasi (pH 4.5 a 5.5) pero realizando bien en suelos neutros. Excelente drenaje es importante a pesar de la adaptación de la especie a las precipitaciones extremas - en la naturaleza, el terreno empinado de la ladera garantiza drenajes de agua rápidamente. Arboles espaciales de 6 a 7 metros de distancia. Planta en primavera, agua profundamente, y mumulca generosamente con hoja o corteza. El árbol establece algo lentamente en su primer año, pero se vuelve vigoroso una vez que el sistema raíz se desarrolla.

Cultivación

El Khasi Papeda es una de las especies cítricas de menor mantenimiento. Una vez establecido, requiere una intervención mínima, adecuada para una especie silvestre que prospera sin cuidado humano en sus bosques nativos. Fertilizar dos veces al año (spring y midsummer) con un fertilizante equilibrado. El árbol tolera las condiciones del suelo ácido mejor que la mayoría de los cítricos y puede mostrar clorosis de hierro en suelos alcalinos: tratar con hierro quelatado si es necesario. Agua moderadamente; el árbol maneja tanto períodos húmedos como sequía breve. Pruene sólo para eliminar la madera muerta o el tamaño del control — el hábito de crecimiento natural es atractivo y el denso canopy proporciona un hábitat de fauna excelente. Las hojas gruesas y de cuero rara vez son dañadas por el viento o el granizo. La producción de frutas comienza a partir de 4 a 5 años de árboles injertados.

Climate " Cold Protection

Hardy en las zonas USDA 9a a 11, tolerando temperaturas hasta menos 5°C cuando se establece, una especie notablemente resistente al frío para un papeda. En sus colinas nativas de Khasi, el árbol experimenta inviernos frescos con helada ocasional en elevaciones más altas, frescos a veranos cálidos, y lluvia monzón extrema. Se adapta bien a climas subtropicales húmedos y mediterráneos con riego suplementario. El árbol tolera fuertes lluvias (su hábitat natural recibe entre las lluvias más altas de la Tierra) y actúa en entornos de alta humedad donde muchos cítricos luchan con enfermedades fúngicas. La tolerancia al calor es moderada, adecuada para la mayoría de las zonas de cultivo templado y subtropical.

Atención estacional

Primavera: aplicar el primer fertilizante cuando comienza el nuevo crecimiento. Las nuevas hojas llamativas con sus enormes alas de pecíolo son la característica más atractiva de esta temporada. Verano: mantener agua adecuada durante cualquier período seco, aunque el árbol es bastante tolerante a la sequía una vez establecido. Aplica el segundo fertilizante. El grueso canopy del árbol proporciona una formación automática efectiva. Otoño: la fruta madura de verde a amarillo. Cosecha para uso culinario o salida para la recogida de semillas. Invierno: el árbol es semi-dorante en zonas más frías. No se necesita fertilizante. En la zona 9a, proporcionar protección del paño de helada para árboles jóvenes inferiores a 3°C; los árboles establecidos manejan el frío independientemente.

Calendario de atención estacional

Propagación

La propagación de semillas es el método más simple: las semillas monoembryónicas producen descendencia genéticamente variable, pero dado que se trata de una especie silvestre en lugar de un cultivar llamado, la variación de la semilla es aceptable e incluso puede ser deseable para fines de cría. Sembrar semillas frescas inmediatamente en medio cálido y húmedo; germinación ocurre en 3 a 5 semanas. Para los árboles uniformes, propagar por T-budding sobre el rootstock naranja trifoliado (máximo frío resistente) o naranja agria (buena compatibilidad). Volkamer lemon rootstock produce árboles vigorosos. La capa de aire en primavera es exitosa y produce árboles frutales dentro de 2 a 3 años. Los cortes de madera semi-duro tienen raíces a bajas tasas (30 por ciento); el injerto es más fiable. La especie está cada vez más disponible de guarderías cítricas especializadas y venta de plantas botánicas.

Enfermedades " Pests

El patrimonio salvaje de Khasi Papeda confiere una excelente resistencia a las enfermedades. Muestra una fuerte tolerancia a la podredumbre de raíz de Phytophthora — crítica para una especie adaptada a condiciones extremadamente húmedas. La resistencia al cánker Citrus es moderada. Las hojas aromáticas y ricas en aceite proporcionan disuasión natural contra muchos insectos alimentadores de hojas. Los insectos escamosos pueden colonizar la corteza pero rara vez son un problema serio. El minero de hoja Citrus puede afectar el crecimiento joven pero causa daños mínimos en los árboles establecidos. La especie es de especial interés para los criadores porque transporta genes de resistencia para la enfermedad de huanglongbing (HLB/citrus greening disease), la enfermedad cítrica más devastadora en todo el mundo — aunque no es inmune, muestra una tolerancia significativamente mayor que los cultivadores comerciales.

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Rootstock Guide

Citrus latipes se utiliza principalmente ON otro rootstock en lugar de AS rootstock. Planta en color naranja trifoliado para la máxima resistencia al frío en las zonas 9a-9b. Azufre naranja proporciona una excelente compatibilidad y vigor, pero conlleva riesgo CTV. El limón volkamer produce los árboles más vigorosos. El propio Khasi Papeda ha sido probado como rootstock para otros cítricos y muestra la promesa: confiere resistencia a las enfermedades (en particular a la HLB) y tolera condiciones de suelo húmedo. Sin embargo, su lento establecimiento y tendencia a producir crecimiento espinoso y vigoroso en la porción de la materia prima limitan su uso práctico en comparación con los cultivares de la materia prima establecida.

Container " Companion Creciendo

Container Growing

No es ideal para la cultura permanente de contenedores debido a su tamaño natural y crecimiento vigoroso. Sin embargo, los árboles jóvenes pueden mantenerse en grandes contenedores (80+ litros) durante varios años, en particular en el enano de la materia prima. Utilice una mezcla de alfarería ácido (basada en la corteza, pH 5.0 a 6.0) para replicar las condiciones del suelo nativo. El follaje atractivo del árbol y los pecíolos alados lo convierten en una interesante pieza de conversación. Agua con regularidad; a pesar de ser adaptadas a las fuertes lluvias, las raíces containerizzate son más vulnerables tanto al riego como a la sequía que a los árboles en tierra. Alimenta cada 3 semanas durante el crecimiento. Planear plantar en el suelo eventualmente, o root-prune agresivamente cada 2 años.

Planteo de compañeros

En un entorno naturalista, los orígenes forestales de Khasi Papeda lo convierten en un compañero ideal para otras plantas subtropicales de sombra. Subplanta con jengibre, cúrcuma, cardamomo y helechos para un efecto de jardín forestal del sur de Asia. El canopy denso del árbol crea un microclima de humedad aumentada y una temperatura reducida que beneficia a estas plantas de bajo nivel. En entornos más tradicionales, utilice el árbol como espécimen o eólica, plantado con plantas de té de bajo crecimiento (Camellia sinensis) en su base, esto refleja la comunidad de plantas que se encuentra en las colinas de Khasi. Las hierbas nativas y los flores silvestres en la línea de goteo atraen insectos beneficiosos.

Preguntas frecuentes