Desmoncus orthacanthos

1. Introduction

• Habitat et répartition, continent indigène
  Desmoncus orthacanthos C'est un palmier néotropical originaire des forêts tropicales d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Son aire de répartition naturelle s'étend du sud du Mexique et du Belize à travers l'Amérique centrale et le bassin amazonien, incluant des pays comme la Colombie, le Venezuela, les Guyanes, l'Équateur, le Pérou, la Bolivie et le Brésil. Il prospère dans les forêts tropicales humides de plaine, souvent présentes en sous-bois, le long des berges, dans les clairières et dans les zones perturbées où il peut tirer profit d'une luminosité accrue. Il fait partie intégrante de l'écosystème forestier, utilisant d'autres arbres comme support pour grimper vers la canopée.

• Classification taxonomique et espèces de ces palmiers, Classification scientifique
  Desmoncus est un genre de palmiers épineux et grimpants, communément appelés palmiers rotin du Nouveau Monde. Ils se distinguent des palmiers rotin d'Asie, d'importance commerciale (qui appartiennent au genre Calamus et autres). La classification de cette espèce est la suivante :

  • Royaume: Plantes

  • Phylum: Trachéophytes

  • Classe: Liliopsida

  • Commande: Arecales

  • Famille: Arecaceae (famille des palmiers)

  • Sous-famille: Arécoideae

  • Tribu: Cocosées

  • Genre: Desmoncus

  • Espèces: D. orthacanthos

• Synonymes
  Au fil des ans, cette espèce a été décrite sous différents noms, désormais considérés comme synonymes. Ceci peut être important pour les chercheurs et les collectionneurs qui consultent des ouvrages plus anciens. Parmi les synonymes courants, on trouve : Desmoncus horridus , Desmoncus oxyacanthos , et Atitara paraensis .

• Noms communs
  Reflétant sa large distribution et sa nature épineuse distinctive, Desmoncus orthacanthos Il possède de nombreux noms communs locaux. Parmi les plus courants, on trouve :

  • Jacitara ou Jacytara (Brésil)

  • Atitara

  • Palmier d'attente (Anglais, un nom descriptif également utilisé pour des palmiers épineux similaires dans le monde entier)

  • Espina ou Matamba (régions hispanophones)

  • Baraguá

  • Bejuco de Canasta (Basket Vine, en référence à son utilisation dans le tissage)

• L'expansion de ces palmiers dans le monde
  Contrairement aux palmiers ornementaux commercialement populaires, l'expansion de Desmoncus orthacanthos En dehors de son habitat naturel, sa présence est extrêmement limitée. Sa culture est presque exclusivement confinée aux jardins botaniques, aux collections universitaires et aux propriétés de palmiers hautement spécialisés. Son port grimpant agressif, ses épines redoutables et ses exigences tropicales rigoureuses le rendent inadapté aux aménagements paysagers généraux ou à une utilisation comme plante d'intérieur. Son expansion s'effectue donc par conservation et collecte intentionnelles, et non par horticulture commerciale ou propagation invasive.

2. Biologie et physiologie

• Morphologie (tige, feuilles, systèmes floraux)

  • Tige: Le palmier ne possède pas de tronc autoporteur. Il produit de multiples tiges fines et flexibles, semblables à des cannes, issues d'un rhizome central, formant un fourré dense et touffu à la base. Ces tiges peuvent atteindre 10 à 20 mètres de long, voire plus, en grimpant dans la canopée. Elles sont lourdement armées d'épines acérées, noires ou brun foncé.

  • Feuilles: Les feuilles sont pennées (en forme de plumes). La caractéristique morphologique la plus importante est la modification de l'extrémité de la feuille. Le rachis (la tige centrale de la feuille) se prolonge en un long appendice en forme de fouet appelé cirrus . Ce cirrus est armé de paires de crochets pointus et recourbés (folioles modifiées appelées acanthophylles ). Cette structure agit comme un grappin, permettant au palmier de s'accrocher à la végétation environnante et de se hisser vers le haut.

  • Systèmes floraux : Le palmier est monoïque, ce qui signifie que les fleurs mâles et femelles sont produites sur la même plante, généralement au sein de la même inflorescence. L'inflorescence émerge à l'aisselle des feuilles (interfoliaire). C'est une structure ramifiée portant de petites fleurs discrètes de couleur crème ou jaunâtre. Le fruit qui suit est une petite drupe sphérique ou ovoïde, devenant généralement rouge, orange ou noire à maturité.

• Cycle de vie des palmiers
  Le cycle de vie commence par une graine, dont la germination est longue et souvent difficile. La plantule se développe en une jeune plante qui, dans un premier temps, grimpe sur le sol forestier. Pour atteindre sa maturité et se reproduire, elle doit trouver un arbre hôte ou une structure sur laquelle grimper. Grâce à ses cirres, elle s'élève vers la lumière. Une fois suffisamment ensoleillée dans la canopée, elle commence à fleurir et à produire des fruits, assurant ainsi la génération suivante. La base touffue continue de produire de nouvelles cannes tout au long de la vie de la plante.

• Adaptation spécifique aux différentes conditions climatiques
  Desmoncus orthacanthos est hautement spécialisé pour un climat unique : la forêt tropicale humide, stable, chaude et très humide.

  • Concours Lumière : Sa principale adaptation est son habitude de grimper (liane), une stratégie pour échapper au sol sombre de la forêt et atteindre la canopée ensoleillée sans investir d'énergie dans un tronc massif et autoportant.

  • Défense et Ancrage : Les épines denses de la tige et les cirres en forme de grappin ont un double objectif : se défendre contre les herbivores et ancrer solidement le palmier à son hôte pendant qu'il grimpe.

  • Intolérance climatique : Il est pratiquement inadapté au froid, au gel ou à la sécheresse. Ses feuilles fines sont sensibles au dessèchement par faible humidité, et ses cellules ne possèdent aucun mécanisme de survie au gel.

3. Reproduction et propagation

Reproduction des graines

• Morphologie et diversité des graines : Les graines sont généralement petites, ovoïdes et protégées par un endocarpe (coque) très dur. La pulpe du fruit qui les entoure contient des substances chimiques inhibitrices de la germination, une caractéristique courante chez les plantes tropicales.

• Collecte détaillée des semences et tests de viabilité : Récoltez les graines des fruits bien mûrs (souvent foncés et tendres), qu'ils soient directement sur la plante ou fraîchement tombés. La pulpe doit être nettoyée immédiatement et soigneusement afin d'éliminer les inhibiteurs et de prévenir la croissance fongique. La viabilité est généralement courte ; des graines fraîches sont essentielles à la réussite. Un simple test de flottaison peut être utilisé : placez les graines nettoyées dans l'eau ; celles qui coulent ont généralement plus de chances d'être viables que celles qui flottent.

• Traitements de pré-germination (scarification, traitements thermiques) :

  • Trempage: Le traitement le plus simple et essentiel consiste à faire tremper les graines nettoyées dans de l'eau tiède (et non chaude) pendant 24 à 48 heures, en changeant l'eau quotidiennement. Cela permet de ramollir le tégument dur et d'éliminer les inhibiteurs restants.

  • Scarification: Grâce à la dureté de l'endocarpe, la scarification mécanique peut améliorer les taux de germination. Elle consiste à entailler ou à limer soigneusement une petite partie du tégument de la graine, loin de l'embryon (extrémité du micropyle), pour permettre à l'eau de pénétrer. Cette opération doit être effectuée avec une extrême précaution afin de ne pas endommager l'embryon.

  • Traitements thermiques : Une chaleur constante est essentielle, mais les traitements thermiques brusques (comme l’eau bouillante) ne sont généralement pas recommandés et peuvent tuer l’embryon.

• Techniques de germination étape par étape avec contrôle de l'humidité et de la température :

  1. Nettoyez et faites tremper les graines comme décrit ci-dessus.

  2. Utilisez un milieu de germination bien drainé et stérile comme de la mousse de sphaigne, de la perlite ou un mélange de tourbe et de sable.

  3. La « méthode du sac » est très efficace : placez le milieu humide (pas mouillé) et les graines dans un sac à fermeture éclair.

  4. Fermez le sac et placez-le dans un endroit constamment chaud, comme sur un tapis chauffant ou dans un propagateur.

  5. Maintenir une température constante entre 28-32°C (82-90°F) Les fluctuations peuvent retarder ou empêcher la germination.

  6. Soyez patient. Vérifiez régulièrement l'absence de moisissure (enlevez les graines affectées) ou de germination.

• Germination difficile : La germination est notoirement difficile, lent et erratique Les taux de réussite peuvent être faibles, même dans des conditions idéales.

• Temps de germination : Attendez-vous à une longue attente. La germination peut prendre de 3 mois à plus d'un an .

• Soins des semis et premiers stades de développement : Une fois qu'une racine et une feuille (l'éophylle) apparaissent, le plant doit être soigneusement transféré dans un pot profond. Ce type de pot convient à la longue racine primaire. Utilisez un terreau riche et bien drainé. Maintenez le plant dans un environnement humide, chaud et à la lumière tamisée ou ombragée pour imiter son origine de sous-bois.

Techniques de germination avancées

• Traitements hormonaux pour améliorer la germination : Pour les cultivateurs expérimentés, l'acide gibbérellique (GA3) peut être utilisé pour lever la dormance des graines difficiles. Un trempage de 24 heures dans une solution à faible concentration (par exemple, 500 à 1 000 ppm) peut favoriser une germination plus uniforme et plus rapide. Cependant, cela nécessite une mesure et une manipulation minutieuses.

4. Exigences de culture

• Besoins en lumière : Les jeunes plants ont besoin d'une lumière vive et indirecte ou d'une ombre tachetée. La lumière directe du soleil brûlera leurs feuilles. À mesure que le palmier grandit et grimpe, son feuillage supérieur s'acclimate à un soleil plus direct, simulant son émergence dans la canopée. En intérieur, une fenêtre lumineuse orientée à l'est ou un emplacement près d'une fenêtre sud-ouest filtrée par un voilage convient.

• Gestion de la température et de l'humidité :

  • Température: C'est un véritable palmier tropical qui a besoin de chaleur. La plage de température optimale est 22-30°C (72-86°F) Il ne doit pas être exposé à des températures inférieures à 15°C (60°F).

  • Tolérance au froid : Il ne tolère ni le gel ni le froid. Des températures proches de 4 °C (40 °F) peuvent causer des dégâts, et un gel peut être mortel.

  • Humidité: Une humidité élevée n'est pas négociable. Une humidité ambiante de 70 % ou plus est idéal. Dans les climats plus secs ou en intérieur, cela nécessite un humidificateur, un emplacement dans une salle de bain ou une cuisine, un regroupement avec d'autres plantes, ou une culture en serre ou en terrarium.

• Sol et nutrition :

  • Sol: Il lui faut un sol riche, bien drainé, légèrement acide à neutre (pH 6-7). Un bon mélange peut être composé de terreau de qualité, de tourbe ou de fibre de coco, de perlite ou d'écorce d'orchidée (pour l'aération), et de compost ou de turricules de vers pour la richesse organique.

  • Nutrition: Fertilisez pendant la saison de croissance (printemps et été) avec un engrais liquide équilibré dilué à moitié toutes les 4 à 6 semaines. Réduisez l'apport en automne et en hiver. Cette plante apprécie les apports organiques.

• Gestion de l'eau :

  • Irrigation: Maintenez le sol constamment humide, sans le détremper. Arrosez abondamment lorsque les 2 à 5 premiers centimètres du sol sont secs au toucher.

  • Qualité de l'eau: Il peut être sensible aux produits chimiques présents dans l'eau du robinet. L'utilisation d'eau de pluie, d'eau distillée ou d'eau filtrée est bénéfique.

  • Drainage: Un bon drainage est essentiel pour prévenir la pourriture des racines. Assurez-vous que le pot est bien percé de trous de drainage.

5. Maladies et ravageurs

• Problèmes courants lors de la croissance : Les problèmes les plus courants sont liés à une mauvaise culture. Le brunissement des extrémités des feuilles indique une faible humidité. Le jaunissement des feuilles peut signaler un arrosage excessif, un mauvais drainage ou une carence en nutriments.

• Identification des maladies et des ravageurs :

  • Araignées rouges : Prospère en conditions sèches. Observez la présence de fines toiles sur le dessous des feuilles et un aspect moucheté et malsain.

  • Cochenilles et cochenilles : Ces insectes suceurs de sève apparaissent sous forme de masses blanches et cotonneuses (cochenilles) ou de petites bosses dures (cochenilles) sur les tiges et les feuilles.

  • Pourriture des racines : Causée par des champignons présents dans un sol trop humide. Le principal symptôme est un flétrissement et une mauvaise santé de la plante malgré un sol humide.

• Méthodes de protection environnementale et chimique :

  • Environnemental: La meilleure défense est une plante saine dans un environnement adapté. Une humidité élevée éloigne les tétranyques. Un arrosage adéquat prévient la pourriture des racines.

  • Chimique: Pour les nuisibles, commencez par les solutions les moins toxiques. Essuyez-les avec un chiffon imbibé d'alcool isopropylique. Vaporisez généreusement de savon insecticide ou d'huile de neem. Répétez les traitements si nécessaire.

6. Culture de palmiers en intérieur

• Soins spécifiques aux conditions de logement : Croissance Desmoncus orthacanthos La culture en intérieur représente un défi de taille. Elle est particulièrement adaptée à une grande véranda ou à une serre dédiée. Sa nature grimpante nécessite une structure de soutien très solide, comme un treillis, un poteau ou un système de fil de fer, à installer dès le départ dans le pot. Sa nature épineuse rend sa présence dangereuse dans les zones à fort passage. Une forte humidité doit être maintenue artificiellement.

• Replantation et hivernage : Rempotez-le tous les 2-3 ans ou, lorsque ses racines sont trop nouées, transférez-le dans un pot légèrement plus grand. En climat tempéré, l'hiverner signifie le garder à l'intérieur, dans l'endroit le plus chaud, le plus lumineux et le plus humide possible. Protégez-le des courants d'air froid provenant des fenêtres et des portes.

7. Paysage et culture en extérieur

Établissement et entretien des paysages

• Techniques de plantation pour réussir : La culture en extérieur n'est possible que dans les climats véritablement tropicaux et sans gel (zone USDA 11+). Plantez-le au pied d'un grand arbre robuste, de préférence sans valeur, qui puisse lui servir d'hôte. Évitez de le planter près des allées, des terrasses ou des bâtiments en raison de ses épines agressives. Amendez le sol avec beaucoup de matière organique et assurez-vous d'un bon drainage. Arrosez régulièrement jusqu'à ce qu'il soit bien établi.

• Calendriers de maintenance à long terme : Une fois établie dans un climat approprié, elle ne nécessite que très peu d'entretien. C'est une plante vigoureuse qui se développe toute seule. Le principal défi en matière d'entretien est de la contrôler. Si elle commence à envahir d'autres plantes précieuses ou à envahir des zones indésirables, une taille s'impose. Cette tâche dangereuse nécessite le port de gants de cuir épais, de lunettes de protection et de vêtements à manches longues.

8. Stratégies de culture en climat froid

• Résistance au froid : Desmoncus orthacanthos a pas de résistance significative au froid C'est un palmier de zone 11+.

• Zone de rusticité : Il ne peut pas être cultivé en extérieur toute l'année sous un climat sujet au gel. Même dans une zone marginale comme la zone 10b, il lui faudrait un microclimat idéal (par exemple, à l'abri d'un mur exposé au sud et sous une canopée dense) et risquerait de subir de graves dommages, voire de mourir, lors d'un hiver exceptionnellement froid.

• Systèmes et matériaux de protection hivernale : En cas de gel léger et bref en zone marginale, on peut tenter de recouvrir la plante d'une toile antigel et de pailler généreusement le pied, mais le succès n'est pas garanti. Ce palmier n'est pas destiné aux expériences en extérieur en climat froid. Il doit être cultivé en pot et rentré à l'intérieur pour l'hiver.

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Bref résumé final

Desmoncus orthacanthos Le Jacitara, communément appelé « palmier à l'attente », est un palmier grimpant épineux et touffu originaire des forêts tropicales néotropicales. Il se caractérise par ses cannes fines et épineuses et ses feuilles spécialisées terminées par un cirrus crochu en forme de fouet, utilisé pour la grimpe. Sa culture est difficile et convient mieux aux cultivateurs expérimentés sous climat tropical ou sous serres spécialisées. Ses principaux besoins sont une chaleur élevée (zone 11+), une humidité élevée et constante et un support pour son port grimpant. La multiplication par semis est notoirement lente et difficile, prenant souvent plus d'un an. Si ses épines redoutables le rendent inadapté aux jardins classiques, sa morphologie unique et sa vigueur en font un spécimen fascinant et enrichissant pour le collectionneur passionné.