Chamaedorea adscendens

1. Introduction

Habitat et répartition

Chamaedorea adscendens, communément appelé palmier de velours, est originaire des forêts d'Amérique centrale, plus précisément du Guatemala (Alta Verapaz, Petén) et du Belize (Tolède). Il pousse entre 200 et 700 mètres d'altitude dans les forêts humides ou mouillées du versant atlantique, principalement sur des substrats calcaires solides. L'espèce est peu répandue, se trouvant seulement sur des pentes abruptes, près des sommets, et de façon peu fréquente.

Classification taxonomique

Royaume : Plantae
Division : Trachéophytes
Classe : Liliopsida
Ordre : Arecales
Famille : Arecaceae
Genre : Chamaedorea
Espèce : C. adscendens

Synonymes

• Kinetostigma adcendens Dammer (1905)
• Tuerckheimia ascendens Dammer (1905)

Noms communs

• Palmier de velours
• Chamaedorea ascendant

Distribution mondiale

Le genre Chamaedorea comprend environ 107 espèces de palmiers originaires des régions subtropicales et tropicales des Amériques. Bien que C. adscendens soit naturellement limité à l'Amérique centrale, il est cultivé dans le monde entier comme plante ornementale, même s'il reste relativement rare en culture par rapport à d'autres espèces de Chamaedorea comme C. elegans (palmier de salon). La population naturelle de C. adscendens s'est fragmentée et réduite sous l'effet de la pression anthropique, ce qui a conduit à son classement comme espèce « vulnérable » (en danger d'extinction) sur la Liste rouge de l'UICN.

2. Biologie et physiologie

Morphologie

Tige

C. adscendens possède des tiges solitaires et dressées pouvant atteindre 2,5 mètres de hauteur, mais leur croissance est généralement beaucoup plus lente et plus petite en culture. Les tiges sont fines, mesurant 8 à 10 mm (0,8 à 1 cm) de diamètre, et sont vertes. Les cernes ou cicatrices des feuilles tombées sont proéminents et espacés d'environ 2 à 2,5 cm sur la tige.

Feuilles

Les feuilles sont l'une des caractéristiques les plus distinctives de ce palmier : elles sont pennées (rarement bifides, surtout chez les jeunes spécimens). Elles mesurent 15 à 20 cm de long et comportent 2 à 6 folioles par côté, disposées plus ou moins en alternance. Les folioles sont obovales-lancéolées à longues extrémités acuminées, mesurant 8 à 16 cm de long et 2 à 3,5 cm de large.

Ce qui rend C. adscendens particulièrement attrayant, c'est la texture et la couleur de ses feuilles, coriaces (coriaces), épaisses (parmi les plus épaisses du genre) et veloutées, avec une couleur gris-bleu-vert ou bleu-vert caractéristique sur la face supérieure. Les feuilles poussent sur un pétiole de 7 à 9 cm, densément parsemé de points blancs.

La base tubulaire de la feuille enveloppe entièrement la tige sur environ 6 cm, s'ouvrant obliquement à son sommet. Elle est gris-vert avec des points blancs sur la partie supérieure et reste sèche longtemps sur la tige.

Système floral

C. adscendens est dioïque, ce qui signifie que les fleurs mâles et femelles se trouvent sur des plantes distinctes. Les inflorescences sont infrafoliaires (apparaissant sous les feuilles) sur des pédoncules ascendants qui atteignent 40 à 60 cm de long. Les spécimens mâles produisent des inflorescences jaunes caractéristiques, tandis que les plantes femelles développent des fleurs qui produiront ensuite des fruits.

Cycle de vie

Comme tous les palmiers, C. adscendens présente une croissance monopodiale avec un seul point de croissance. Sa croissance est lente et il lui faut de nombreuses années pour atteindre sa hauteur maximale de 2,5 mètres. Espèce dioïque, la reproduction sexuée et la production de graines nécessitent des plants mâles et femelles.

Adaptations spécifiques

C. adscendens s'est adapté à la croissance dans les sous-bois des forêts humides, s'épanouissant dans des conditions de faible luminosité sous la canopée. Ses feuilles veloutées et coriaces semblent offrir une certaine protection contre les ravageurs, car il serait plus résistant aux escargots et aux tétranyques que les autres espèces de Chamaedorea. L'espèce s'est également adaptée aux sols riches en calcaire de son habitat naturel, suggérant une préférence pour les conditions alcalines.

3. Reproduction et propagation

Reproduction des graines

Morphologie des graines

C. adscendens produit des fruits globuleux à ovoïdes d'environ 0,8 cm de diamètre. D'abord verts, ils deviennent noir brillant à maturité. Chaque fruit contient une graine globuleuse d'environ 0,6 cm de diamètre.

Collecte et viabilité des semences

Les graines doivent être récoltées lorsque les fruits sont bien mûrs ou lorsqu'ils tombent naturellement de la plante. Il est conseillé de récolter plusieurs graines, car la germination peut être aléatoire. Après la récolte, retirez les tissus et la pulpe du fruit, puis rincez abondamment les graines (le port de gants est recommandé, car la pulpe peut être irritante).

Traitements de pré-germination

Avant la plantation, les graines doivent être trempées dans l'eau pendant 1 à 7 jours (en changeant l'eau quotidiennement), ou au minimum 2 jours, comme recommandé pour C. adscendens. Après le trempage, l'enveloppe extérieure dure de la graine doit être limée ou entaillée pour améliorer les chances de germination.

Techniques de germination

Les graines doivent être plantées dans un substrat bien drainant, comme un mélange 50-50 de tourbe et de perlite, ou un terreau drainant similaire. Le substrat doit être constamment humide, mais pas détrempé. La température optimale pour la germination se situe entre 24 et 26 °C (75 et 79 °F), bien que certaines sources suggèrent des conditions encore plus chaudes, entre 29 et 32 ​​°C (85 et 95 °F), en utilisant un tapis chauffant pour de meilleurs résultats.

Les graines doivent être recouvertes de substrat de culture pour éviter le dessèchement, mais ne doivent pas être plantées trop profondément. Le pot doit être placé à l'ombre ou en plein soleil, à l'abri de la lumière directe intense, afin de reproduire les conditions du sous-bois de l'habitat naturel du palmier.

Difficulté et temps de germination

La germination des graines de C. adscendens est considérée comme moyennement difficile et peut être assez lente, prenant généralement 2 à 3 mois pour commencer, mais pouvant s'étendre sur plusieurs mois. La patience est de mise pour multiplier cette espèce à partir de graines.

Soins des semis

Une fois la germination terminée et une ou deux feuilles apparues, les semis doivent être transplantés dans des pots plus grands, en veillant à ne pas les planter trop profondément. Les jeunes plants ont besoin d'une humidité constante, de températures chaudes et d'une protection contre la lumière directe du soleil.

4. Exigences de culture

Besoins en lumière

C. adscendens préfère l'ombre à la mi-ombre, imitant ainsi son habitat naturel de sous-bois. Il supporte mal la lumière directe du soleil, qui peut brûler les feuilles. En intérieur, une lumière indirecte intense est idéale, tandis qu'en extérieur, une lumière filtrée à travers la canopée des arbres est efficace.

Gestion de la température et de l'humidité

Plages de température optimales

La température optimale pour C. adscendens se situe entre 18 et 26 °C (65 et 80 °F). Bien qu'il préfère les climats chauds, il peut tolérer des températures plus fraîches pendant de courtes périodes. Il n'est toutefois pas résistant au gel et doit être protégé lorsque les températures approchent de zéro.

Tolérance au froid

C. adscendens présente une tolérance au froid modérée par rapport à d'autres espèces de palmiers. Il peut supporter des températures légèrement inférieures à sa plage optimale pendant de courtes périodes, mais doit être protégé du gel et du froid prolongé. Il ne fait pas partie des espèces de Chamaedorea les plus résistantes au froid (C. radicalis et C. microspadix sont plus résistants au froid).

Exigences en matière d'humidité

Espèce tropicale, C. adscendens apprécie une humidité modérée à élevée. En intérieur, une brumisation régulière ou une plantation sur des plateaux humides peut être bénéfique, surtout pendant les mois d'hiver secs. En extérieur, la plantation en groupe peut contribuer à créer un microclimat plus humide.

Sol et nutrition

Composition idéale du sol

C. adscendens prospère dans un sol bien drainé et riche en matière organique. Étant donné son habitat naturel sur des substrats calcaires, il bénéficie d'un pH légèrement alcalin à neutre. Un mélange contenant de la tourbe, de la perlite et un peu de chaux pour ajuster le pH peut convenir. Pour la culture en pot, tout terreau à base de tourbe de haute qualité et offrant un bon drainage convient.

Besoins nutritionnels

C. adscendens, comme la plupart des Chamaedoreas, est peu gourmand en nutriments. Pendant la saison de croissance (printemps et été), des apports mensuels d'engrais liquide faible, de préférence avec un ratio NPK de 3-1-2 ou 2-1-2, lui seront bénéfiques. Aucune fertilisation n'est nécessaire pendant la période de dormance hivernale.

Gestion de l'eau

Fréquence d'irrigation

Arrosez abondamment lorsque la couche supérieure du sol est sèche au toucher. Pendant la croissance active au printemps et en été, cela peut nécessiter un arrosage hebdomadaire, tandis qu'en hiver, la fréquence peut être réduite à un arrosage toutes les deux ou trois semaines. Évitez les excès d'arrosage, car ils peuvent entraîner la pourriture des racines.

Tolérance à la sécheresse

C. adscendens a été noté pour sa tolérance raisonnable à la sécheresse, surtout pour un palmier d'apparence tropicale. Cette adaptabilité est probablement due aux sécheresses occasionnelles dans son habitat naturel. Cependant, une humidité constante reste préférable pour une croissance et une apparence optimales.

Exigences de drainage

Un bon drainage est essentiel pour cette espèce afin d'éviter la pourriture des racines. Lors du rempotage, veillez à ce que les contenants soient bien percés et pensez à ajouter de la perlite ou du sable grossier pour améliorer le drainage dans les sols plus lourds.

5. Maladies et ravageurs

Problèmes courants

Pourriture des racines

Causés par un arrosage excessif ou un mauvais drainage, les symptômes incluent le noircissement des racines, le jaunissement des feuilles et, à terme, la mort de la plante. La prévention passe par un drainage adéquat et des pratiques d'arrosage prudentes.

Taches foliaires

Des taches fongiques sur les feuilles peuvent se développer dans des conditions d'humidité élevée et de mauvaise circulation de l'air. Elles apparaissent sous forme de taches sombres sur le feuillage, qui peuvent s'étendre avec le temps.

Carences nutritionnelles

Le jaunissement des feuilles (en particulier les plus anciennes) peut indiquer une carence en azote, tandis qu'un feuillage globalement pâle peut suggérer une malnutrition générale.

Identification des nuisibles

Araignées rouges

Bien que C. adscendens semble présenter une certaine résistance aux tétranyques par rapport aux autres Chamaedoreas, ces minuscules nuisibles peuvent néanmoins poser problème, surtout dans les environnements intérieurs secs. Recherchez des toiles fines et des feuilles jaunies et mouchetées.

cochenilles

Apparaissant sous forme de masses blanches et cotonneuses à l'aisselle des feuilles et sur les tiges, les cochenilles sucent la sève des plantes et affaiblissent le palmier.

Cochenilles

Ils apparaissent sous forme de petites bosses sur les tiges et les feuilles, souvent de couleur brunâtre ou beige, et peuvent être difficiles à éliminer une fois établis.

Méthodes de protection

Contrôles environnementaux

Maintenir un taux d'humidité adéquat, assurer une bonne circulation de l'air et offrir des conditions de croissance optimales contribuent à prévenir de nombreux problèmes de parasites et de maladies. Une inspection régulière des plantes permet une détection et une intervention précoces.

Traitements chimiques

En cas d'infestation sévère, des savons insecticides ou des huiles horticoles peuvent être appliqués, en suivant scrupuleusement les instructions du produit. Les insecticides systémiques peuvent être efficaces contre les cochenilles et les cochenilles farineuses, mais doivent être utilisés avec prudence.

Contrôles biologiques

Les insectes prédateurs tels que les coccinelles peuvent aider à contrôler les pucerons et autres petits parasites dans les environnements extérieurs.

6. Culture de palmiers en intérieur

Soins spécifiques dans les conditions de logement

C. adscendens est un excellent spécimen en pot pour la culture en intérieur, où sa taille modeste et son feuillage attrayant peuvent être mis en valeur. Les exigences de culture en intérieur incluent :

• Lumière : Une lumière indirecte vive est idéale ; évitez la lumière directe du soleil qui peut brûler les feuilles.
• Température : Des températures ambiantes normales de 18 à 24 °C (65 à 75 °F) sont appropriées.
• Humidité : Une brumisation régulière ou l’utilisation d’un humidificateur permet de maintenir une humidité appropriée, en particulier dans les environnements intérieurs chauffés en hiver.
• Arrosage : Laissez sécher le premier centimètre du sol entre les arrosages ; réduisez la fréquence en hiver.
• Conteneur : Choisissez un contenant avec un bon drainage proportionnel à la taille de la plante.

Rempotage et hivernage

Le rempotage doit être effectué peu fréquemment, car C. adscendens possède un système racinaire relativement faible et n'apprécie pas les perturbations. Ne rempotez que lorsque cela est nécessaire, en utilisant un contenant dont le diamètre ne dépasse pas de plus de 5 cm celui du précédent.

En hiver, réduisez la fréquence des arrosages et évitez les apports d'engrais. Éloignez la plante des courants d'air froid, des bouches de chauffage et des radiateurs, qui peuvent brûler les feuilles. Si vous la cultivez dans une région aux hivers froids, veillez à la conserver dans un endroit chaud, idéalement au-dessus de 12 °C (54 °F).

7. Paysage et culture en extérieur

C. adscendens est particulièrement efficace en groupe dans les aménagements paysagers, créant un élégant sous-bois sous les grands arbres. Il s'intègre parfaitement dans les jardins tropicaux et subtropicaux, ajoutant une touche de texture grâce à son feuillage velouté caractéristique.

En aménagement paysager, il est préférable de le placer dans des endroits bénéficiant d'une lumière tamisée ou d'une ombre partielle, comme sous la canopée des arbres ou sur les côtés nord ou est des bâtiments. Il s'associe bien avec d'autres plantes tropicales aimant l'ombre, comme les héliconias, les gingembres et les fougères.

Établissement et entretien des paysages

Lors de l'établissement de C. adscendens dans les paysages :

1. Sélection du site : Choisissez un emplacement avec une lumière filtrée, protégé des vents forts et un sol bien drainé.
2. Préparation du sol : Incorporez de la matière organique pour améliorer le drainage et la teneur en nutriments. Si le sol est acide, pensez à ajouter de la chaux pour augmenter légèrement le pH.
3. Espacement : Pour les plantations en groupe, espacez les plantes de 60 à 90 cm (2 à 3 pieds) pour permettre la croissance tout en créant un effet luxuriant.
4. Paillage : Appliquez une couche de paillis organique autour (mais sans toucher) la tige pour conserver l’humidité et supprimer les mauvaises herbes.
5. Irrigation : arrosez régulièrement pendant l'établissement ; une fois établi, l'irrigation peut être réduite, bien qu'une humidité constante produise la meilleure croissance et la meilleure apparence.
6. Fertilisation : Appliquez un engrais équilibré à libération lente au printemps et au milieu de l’été.
7. Entretien : Retirez les frondes mortes au besoin, en les coupant à la base de la tige. Une surveillance régulière est conseillée pour détecter les parasites et les maladies.

8. Stratégies de culture en climat froid

Résistance au froid

C. adscendens ne fait pas partie des espèces de Chamaedorea les plus résistantes au froid, C. radicalis et C. microspadix étant plus tolérantes aux basses températures. Cependant, elle peut supporter une brève exposition à des températures proches de zéro si elle est correctement acclimatée et protégée.

Protection hivernale

Dans les régions où les températures descendent régulièrement en dessous de 10°C (50°F), la protection devient essentielle pour les plantations extérieures :

1. Paillage : Appliquez une épaisse couche de paillis autour de la base de la plante pour isoler la zone racinaire.
2. Couverture : En cas de gel, recouvrez les plantes d'une bâche antigel, de draps ou de toile de jute. Assurez-vous que la bâche descend jusqu'au sol pour conserver la chaleur du sol.
3. Positionnement : Plantez-le dans des endroits abrités, par exemple contre des murs exposés au sud qui absorbent et diffusent la chaleur.
4. Culture en conteneur : Dans les régions plus froides, il est conseillé de cultiver dans des conteneurs pouvant être déplacés à l'intérieur ou dans des zones protégées pendant l'hiver.

Zone de rusticité

C. adscendens est généralement adapté à la culture dans les zones de rusticité USDA 10-11, une protection rigoureuse pouvant étendre son aire de répartition jusqu'aux zones chaudes de la zone 9b. Dans les zones marginales, le choix du microclimat devient crucial : les plantations contre des structures, sous la canopée des arbres ou dans des cours offrent les meilleures chances de réussite.

Systèmes de protection hivernale

Pour les spécimens de paysage établis dans les zones où il y a des vagues de froid occasionnelles :

1. Structures temporaires : des arceaux en PVC recouverts de toile antigel permettent de créer des mini-serres autour de spécimens de valeur.
2. Sources de chaleur : Dans les situations extrêmes, des lumières de Noël incandescentes (pas LED) suspendues à travers la canopée peuvent fournir une douce chaleur.
3. Sprays anti-transpirants : les produits qui réduisent la perte d’eau par les feuilles peuvent offrir une protection minimale contre les gelées de courte durée.
4. Gestion des conteneurs : pour les spécimens en conteneurs, le regroupement des pots dans des endroits abrités augmente l'humidité ambiante et réduit les fluctuations de température.

Résumé final

Le Chamaedorea adscendens, ou palmier de velours, est un petit palmier de sous-bois originaire des forêts calcaires du Guatemala et du Belize. Ses feuilles veloutées, coriaces et gris-bleu-vert, en font l'une des espèces les plus attrayantes du genre Chamaedorea, malgré sa relative rareté en culture.

Ce palmier s'épanouit dans des conditions chaudes et humides, avec une lumière tamisée, un sol bien drainé et une humidité constante. Sa croissance lente lui permet d'atteindre une hauteur maximale d'environ 2,5 mètres, ce qui le rend idéal aussi bien pour la culture en intérieur que pour créer un aménagement paysager en sous-bois dans les paysages tropicaux et subtropicaux. La multiplication se fait principalement par semis, qui exige des conditions spécifiques et de la patience en raison de leur lente germination.

Bien que moins résistant au froid que d'autres espèces de Chamaedorea, C. adscendens peut être cultivé avec succès dans les zones protégées des zones USDA 10-11, et potentiellement dans les zones chaudes de la zone 9b avec protection hivernale. Son aspect élégant, sa taille raisonnable et son entretien relativement facile en font un ajout précieux aux collections de palmiers et aux espaces paysagers ombragés. Cependant, des préoccupations de conservation doivent être prises en compte, les populations sauvages étant considérées comme vulnérables en raison de la perte et de la fragmentation de leur habitat.