Citrus reticulata 'Sunburst' (Mandarine Sunburst)
Citrus reticulata 'Sunburst '
Sommaire
Introduction & Histoire
Né des programmes innovants d'élevage d'agrumes du Citrus Research and Education Center de Floride, au lac Alfred, Sunburst est apparu en 1979 comme un hybride entre Robinson et Osceola. Nommé pour sa peau orangée-rougeâtre éclatante, qui semble briller comme un coucher de soleil, ce mandarin de saison intermédiaire est rapidement devenu l'une des mandarines les plus populaires vendues fraîches en Floride, durant les années 1990 et au début des années 2000. Sunburst a combiné les qualités recherchées par ses sélectionneurs : une saveur riche et complexe, équilibrant la douceur avec des notes épicées subtiles, une peau de couleur profonde attrayante et une bonne facilité d'épluchage. Bien que la superficie cultivée ait diminué avec la dévastation causée par la maladie de la HLB, Sunburst demeure une variété appréciée dans les vergers des États de la côte du Golfe.
Histoire et origine
Développé au Laboratoire de recherche horticole de l'USDA (aujourd'hui intégré au Citrus Research and Education Center) à Lake Alfred, en Floride. Le croisement a été réalisé en 1961 par le Dr P.C. Reece, utilisant Robinson comme parent femelle et Osceola comme parent mâle, eux-mêmes des hybrides complexes impliquant des parents tangelo Clementine et Orlando. Le plantèle issu a été sélectionné pour sa couleur, sa saveur et ses caractéristiques arborales exceptionnelles. Lancée en 1979 et nommée 'Sunburst' en raison de la couleur vive de sa peau, elle a rapidement gagné en popularité dans la région de la rivière Indienne en Floride et le long de la côte du Golfe. La superficie cultivée en Floride a atteint plus de 4 000 hectares au début des années 2000 avant le déclin lié à la HLB. La variété reste commercialement importante dans certaines régions d'Amérique du Sud et de la Méditerranée.
Description botanique
Un arbre à feuilles persistantes de taille moyenne, généralement de 3,5 à 5 m de haut, avec une cime étalée et légèrement pendante. Les feuilles sont de taille moyenne (7-10 cm), largement lancéolées, à marges crénelées et présentent des glandes oléagineuses proéminentes visibles en rétroéclairement. Les fleurs sont de taille modérée, parfumées, et sont portées seules ou en petits groupes. Le fruit est de taille moyenne (6–7,5 cm de diamètre), oblate à légèrement allongé, avec une peau orangée-rougeâtre caractéristique, modérément lisse et facile à peler. La peau est mince à moyenne. La pulpe est orange foncé, très juteuse, avec 10 à 12 segments. Des graines sont présentes lors de la pollinisation croisée (5–20 par fruit) mais peu nombreuses lorsqu'elle est isolée (0–6). La saveur est riche, douce-acidulée, avec de légères notes épicées.
Plantation et culture
Plantez à la fin de l'hiver ou au début du printemps en Floride, ou au printemps dans d'autres régions, dans un endroit ensoleillé, à l'abri des vents froids du nord. Espacez les arbres de 5 à 6 m dans les vergers, de 4 à 5 m pour les porte-greffes nains. Creusez un trou trois fois la largeur de la motte racinaire et plantez à la même profondeur que dans le pot de pépinière – veillez à ne pas enterrer la greffe. Remplissez avec du sol local (les amendements sont rarement nécessaires dans les sols sableux de Floride). Arrosez abondamment et appliquez un anneau de paillis de 10 cm. La première année, arrosez 2 à 3 fois par semaine pendant les périodes sèches. Sunburst s'enracine rapidement dans les climats chauds et peut produire une légère récolte de fruits la deuxième année après la plantation.
Culture
Sunburst est un arbre à croissance modérément vigoureuse qui répond bien aux pratiques de gestion standard des agrumes en Floride. Le principal défi lié à cette variété est la présence de graines : la pollinisation croisée par d'autres mandarines augmente considérablement le nombre de graines. Pour obtenir des fruits sans graines, plantez Sunburst à au moins 200 m d'autres agrumes compatibles ou en blocs isolés. Les fruits tiennent raisonnablement bien sur l'arbre, mais peuvent développer une granulation (segments secs et spongieux) s'ils sont laissés trop longtemps après maturité. Récoltez soigneusement : la période de saveur optimale de Sunburst dure environ 3 à 4 semaines. Appliquez un engrais riche en potassium de juin à septembre pour améliorer la couleur de la peau et la qualité du jus.
Climat et protection contre le froid
Modérément rustique pour une mandarine, tolérant une brève exposition à -3°C avant que les fruits ne subissent des dommages, les parties aériennes de l'arbre commençant à être affectées autour de -5°C. Idéal pour les zones USDA 9a–11. Sunburst nécessite une chaleur estivale importante pour développer sa couleur de peau caractéristique et sa saveur riche ; les zones côtières plus fraîches peuvent produire des fruits avec une couleur moins intense. La variété se porte le mieux dans le climat subtropical humide de la Floride, mais prospère également dans le bassin méditerranéen, dans certaines régions d'Amérique du Sud et en Californie intérieure. L'humidité élevée pendant le mûrissement peut favoriser les maladies fongiques, mais celles-ci sont gérables grâce à des pratiques culturales appropriées.
Soins saisonniers
Printemps : Appliquer un engrais complet pour agrumes en février-mars, commencer l'irrigation régulière au début de la floraison. Surveiller la présence d'acariens rouilleux. Été : Poursuivre les applications d'engrais (3 à 4 par an), maintenir une irrigation régulière à 2,5 cm par semaine. Surveiller les cochenilles et le noir des suies. Automne : Réduire l'apport d'azote après août, surveiller le développement de la couleur des fruits. Sunburst colore plus tôt que de nombreuses variétés (en octobre en Floride). Hiver : Récolter de novembre à décembre, pendant la période de qualité optimale. Protéger les jeunes arbres contre le gel. Appliquer un bouillie bordelaise en période de dormance pour contrôler les populations de cochenilles. Tailler légèrement après la récolte pour façonner la couronne.
Protection contre le froid
Les jeunes arbres (moins de 3 ans) sont particulièrement sensibles au gel et doivent être protégés en les enveloppant de matériaux isolants, de l'union greffée aux premières branches latérales, en hiver dans les zones 9a–9b. Créer une butte de terre autour du tronc, sur une hauteur de 30 cm, pour une protection supplémentaire. En cas de prévision de gel, maintenir une irrigation par micro-aspersion du crépuscule à l'aube : la chaleur latente libérée par l'eau en gelant maintient la température à 0°C au lieu de la faire chuter davantage. Les arbres adultes résistent à de brèves périodes de -3°C, avec seulement des dommages périphériques aux feuilles et aux fruits. Éviter de stimuler la croissance tardive avec des engrais après août, car la nouvelle croissance tendre est très sensible au gel.
Calendrier des soins saisonniers
Printemps (mars-mai)
Eau: Lourd
Alimentation: Alimentation élevée
Appliquer l'engrais à la floraison, commencer un traitement fongicide contre l'alternariose à la chute des pétales.
Été (juin-août)
Eau: Très lourd
Alimentation: Alimentation élevée
Maintenir une irrigation régulière, appliquer un engrais riche en potassium pour favoriser la coloration de la peau.
Automne (Sep–Nov)
Eau: Lourd
Alimentation: Alimentation légère
Surveiller la couleur des fruits, réduire l'apport d'azote, préparer une protection contre le gel pour les jeunes arbres.
Hiver (déc. à février)
Eau: Modéré
Alimentation: Alimentation légère
Récolter de novembre à décembre, pendant la période de qualité optimale, appliquer une bouillie bordelaise en période de dormance pour contrôler les cochenilles.
Propagation
Propagé par bouturage sur un porte-greffe approprié ; jamais cultivé à partir de graines pour la production commerciale en raison de la variabilité des caractéristiques des plants. Le bouturage en T inversé à la fin de l'été ou au début de l'automne est la norme dans les pépinières de Floride. Swingle citrumelo est le porte-greffe le plus courant en Floride, offrant une tolérance à la maladie du greffage transmis par les tounes (CTV) et une bonne adaptation au sol. Le matériel de bouturage doit provenir de programmes certifiés exempts de maladies (CPCP de la Floride ou Bureau d'enregistrement des boutures de Citrus). Les arbres greffés produisent généralement leur première récolte commerciale 3 à 4 ans après la plantation. La stratification aérienne est possible pour la propagation à domicile, mais produit des arbres sans les avantages de résistance aux ravageurs et aux maladies offerts par le porte-greffe.
Maladies et parasites
Le HLB (huanglongbing ou écologisation des agrumes) est la menace la plus dévastatrice, propagée par le psylle asiatique des agrumes. Maintenez des programmes de pulvérisation et de surveillance stricts dans les régions touchées. La tache noire d'Alternaria peut causer des dommages esthétiques importants aux fruits Sunburst et aux jeunes feuilles ; commencez les applications de fongicides à la floraison et continuez jusqu'au début de l’été. La chute des fruits après la floraison (DPF), causée par des champignons du genre Colletotrichum, peut réduire la récolte par temps humide prolongé au printemps. L’acariose des agrumes provoque un bronzage de l’écorce des fruits, ce qui est gérable avec des pulvérisations de soufre ou d’huile minérale. La mélanose est généralement mineure. La mouche des fruits des Caraïbes peut infester les fruits mûrissant dans les zones tropicales. Les cochenilles (cochenille du genévrier, cochenille rose) nécessitent des pulvérisations d’huile pour le contrôle.
Récolte & Culinaire Utilisations
Sunburst mûrit en mi-saison, généralement de novembre à décembre en Floride. Les fruits atteignent la pleine couleur externe (orange rougeâtre profond) 2 à 3 semaines avant la maturité interne ; ne récoltez pas uniquement sur la base de la couleur. Testez la qualité du jus : un rapport sucre/acide minimum de 8,5:1 est préférable pour la saveur. Coupez les fruits avec des tiges courtes pour éviter le bouchage de l’écorce. Manipulez-les avec soin, car l’écorce relativement mince peut être perforée par une manipulation négligente. Le pic de récolte de Sunburst est relativement étroit, durant 3 à 4 semaines ; après cette période, les fruits peuvent développer des granulations, un aspect farineux et des arômes désagréables. Conservez-les à 4–7°C avec une humidité élevée pendant un maximum de 2 à 3 semaines. Un arbre mature produit de 45 à 90 kg de fruits par an.
Utilisations culinaires
Sunburst excelle comme mandarine à consommer fraîche, grâce à sa saveur riche et complexe, à la fois sucrée et acidulée. Son jus d’orange foncé est idéal pour les jus de mandarine fraîchement pressés, les mélanges de cocktails et les vinaigrettes. Les segments ajoutent de la couleur et de la saveur aux salades d’hiver à la roquette, au fenouil émincé et au fromage de chèvre. Le zeste aromatique rehausse les pâtisseries, en particulier les gâteaux à l’huile d’olive et aux agrumes. Le jus de Sunburst se transforme magnifiquement en glaçage pour la volaille et le porc rôtis. La teneur naturelle en pectine du jus permet de réaliser une excellente confiture et des conserves de mandarine. Le concentré de jus de Sunburst congelé sert de base de saveur toute l’année pour les sorbets et les granités.
Guide du stock de racines
Swingle citrumelo est le porte-greffe dominant pour Sunburst en Floride, offrant une tolérance au virus de la tristeza des agrumes, une résistance à Phytophthora et une adaptation aux sols sableux et calcaires de l’État. Le porte-greffe de mandarine Cleopatra produit d’excellentes qualités de fruits, mais est sensible à la pourriture du collet et met plus de temps à produire. Le citrange Carrizo offre une bonne vigueur et une bonne résistance aux maladies, mais est sensible aux sols calcaires (pH élevé). US-942 est une option plus récente qui présente une bonne tolérance au HLB. Pour les zones côtières exposées au sel, le citron Volkamer offre une tolérance, mais augmente la rugosité des fruits. Évitez le porte-greffe à l’orange amère en raison de sa sensibilité au CTV.
Conteneur et compagnon Croissance
Croissance des conteneurs
Sunburst peut être cultivé en conteneurs, mais ce n’est pas l’idéal par rapport aux variétés compactes en raison de son port étalé. Utilisez un conteneur d’un minimum de 75 litres avec plusieurs trous de drainage. Un mélange bien drainant composé de 50 % de fines écorces de pin, de 25 % de perlite et de 25 % de compost à base de tourbe fonctionne bien dans les climats chauds. Sur un porte-greffe semi-nain, les arbres en conteneur peuvent être maintenus à une hauteur de 2 à 2,5 m avec une taille annuelle. Fertilisez toutes les 2 semaines de mars à septembre avec un engrais liquide pour agrumes. Le principal défi lié aux conteneurs est la gestion des fruits contenant des graines ; sans pollinisateurs à proximité dans les conteneurs, Sunburst produit généralement des fruits à faible teneur en graines, ce qui est en fait un avantage.
Plantation de partenaires
Dans les plantations de Floride, Sunburst s'associe bien avec des plantes aromatiques comme le romarin, le basilic et la citronnelle en sous-étage. Des engrais verts comme l'arachide vivace (Arachis glabrata) fixent l'azote et offrent un habitat aux insectes bénéfiques. Évitez de planter d'autres variétés de clémentines ou de mandarines à moins de 200 mètres afin de minimiser la pollinisation croisée et la teneur en graines. Le myrcianthes odorant (Myrcianthes fragrans) et le callicarpa américain (Callicarpa americana), plantés comme brise-vent, attirent également les pollinisateurs et les oiseaux bénéfiques. Les patates douces et le pois de vache peuvent être cultivés entre de jeunes rangées d'agrumes comme cultures de couverture pendant les années d'établissement.
Erreurs courantes à éviter
La pollinisation à proximité d'autres variétés de clémentines provoque une forte production de graines, la principale plainte des producteurs de clémentines. Une récolte trop précoce basée sur la couleur du fruit plutôt que sur sa qualité interne conduit à une saveur décevante. Laisser les fruits sur l'arbre trop longtemps provoque la granulation et des segments farineux et secs. Une sur-arrosage dans les sols sableux de Floride favorise la pourriture des racines – utilisez du paillis pour conserver l'humidité. Le défaut de traiter contre l'alternariose ruine l'apparence des fruits. Planter dans des sites mal drainés favorise la phytophthora du pied. L'utilisation excessive d'azote en automne stimule une nouvelle croissance vulnérable au gel.
Foire aux questions
Pourquoi mes clémentines Sunburst ont-elles autant de graines alors que la pépinière a dit qu'elles étaient peu de graines ?
Le Sunburst est auto-incompatible mais facilement croisé avec d'autres variétés de clémentines. Si d'autres agrumes fleurissent à proximité, les abeilles transportent du pollen entre eux, ce qui provoque une forte production de graines (10 à 20 par fruit). Isolez Sunburst d'autres variétés compatibles d'au moins 200 mètres pour obtenir des fruits à faible teneur en graines.
Mon fruit Sunburst est superbe à l'extérieur, mais les segments sont secs et farineux à l'intérieur. Que s'est-il passé ?
C'est la granulation, un trouble où les vésicules de jus durcissent et perdent de l'humidité. Elle se produit lorsque le fruit est laissé sur l'arbre trop longtemps après la maturité maximale. Récoltez Sunburst dans les 3 à 4 semaines suivant l'atteinte de la couleur complète et du rapport sucre-acide optimal pour éviter ce problème.
Comment Sunburst se compare-t-il à Murcott comme clémentine ?
Sunburst mûrit 1 à 2 mois plus tôt (novembre contre janvier) et a une saveur légèrement plus complexe et épicée. Murcott est plus doux, tient sur l'arbre plus longtemps et se pele moins facilement. L'habitude de croissance de Sunburst nécessite plus d'espace que la croissance verticale de Murcott. Tous deux sont d'excellents choix de clémentine – les planter les deux prolonge la saison de récolte.
Sunburst est-il résistant au verdissement HLB/citrus ?
Aucune variété d'agrumes n'est résistante au HLB. Sunburst est modérément sensible et présente des symptômes semblables à ceux des autres clémentines. Dans les zones touchées par le HLB, gérez par le contrôle des psylles, la supplémentation nutritionnelle et l'enlèvement précoce des arbres sévèrement atteints. Le remplacement par des arbres sur le porte-greffe US-942 peut apporter une certaine tolérance.
Puis-je faire pousser Sunburst en Californie ?
Oui, Sunburst se développe bien dans les vallées intérieures et les régions désertiques de Californie où la chaleur estivale développe la couleur profonde de la peau. Il peut produire des fruits de couleur plus claire dans les zones côtières fraîches. La rusticité au froid est adéquate pour la plupart des districts d'agrumes de Californie. Assurez-vous d'utiliser un porte-greffe tolérant à la CTV.
Sunburst est une mandarine de variété Floride, réputée pour sa couleur rouge-orangée profonde et sa saveur riche, épicée et douce. Une variété de saison intermédiaire, elle mûrit de novembre à décembre et prospère dans des climats subtropicaux humides. Elle récompense une gestion attentive par de beaux fruits savoureux, et il est préférable de la planter à l’écart des autres mandarines pour minimiser le nombre de pépins.
Fiche technique : Citrus reticulata 'Sunburst'
Principes clés: Plein soleil, excellent drainage, fertilisation régulière pendant la croissance, protection contre le gel dans les régions marginales, et choix approprié des racines en fonction de votre climat.