Citrus aurantium var. myrtifolia (Oranger myrtifolia)
Citrus aurantium var. myrtifolia
Sommaire
Introduction & Histoire
Feuilles de myrtille L'orange est l'ancêtre sauvage de la Chinotto cultivée, une variété botanique d'orange amère présentant des feuilles naturellement petites, densément disposées, semblables à celles du myrte, et une croissance compacte, qui a donné naissance à l'un des agrumes ornementaux et boissons les plus appréciés d'Italie. Bien que la Chinotto (la sélection cultivée) ait été perfectionnée au fil des siècles pour la production de fruits et l'usage en jardin, l'Orange à feuilles de myrtille représente la forme originale, plus sauvage, que l'on trouve dispersée dans le bassin méditerranéen. Cette variété occupe une place dans la taxonomie des agrumes : elle est à la fois une variété botanique reconnue (var. myrtifolia), une plante ornementale d'une beauté considérable, et un lien avec la diversité génétique au sein du complexe de l'orange amère, qui a donné naissance à certaines des formes les plus distinctives de la culture des agrumes.
Histoire et origine
On pense que l'agrumes aurantium var. myrtifolia est originaire d'une mutation naturelle au sein des populations d'oranges amères, peut-être en Chine ou en Asie du Sud-Est, et s'est propagée vers l'ouest à travers la Méditerranée. La variété a été reconnue botaniquement avant que la sélection cultivée spécifique 'Chinotto' ne soit distinguée. On la rencontre comme composante mineure dans les collections d'agrumes méditerranéens mixtes et les vieux jardins. La variété botanique représente le type génétique plus large à partir duquel le cultivar Chinotto a été affiné par la sélection horticole italienne, en particulier sur la côte ligure.
Description botanique
Un petit arbre à feuilles persistantes compact ou un gros arbuste atteignant 2 à 4 m, très semblable à Chinotto, mais avec une habitus légèrement plus variable. Les feuilles sont petites (3 à 7 cm), elliptiques à lancéolées, vert foncé, densément disposées : c'est le caractère de « feuille de myrte » qui définit la variété. Elle diffère de Chinotto principalement par une croissance légèrement moins uniforme, en produisant occasionnellement de petites épines, et une taille de fruit plus variable. Les fleurs sont petites, blanches, modérément parfumées. Le fruit est petit (3 à 5 cm), rond, porté en grappes, mûrissant à orange foncé. La chair est amère et acide. La forme générale est dense, arrondie et ornementale.
Plantation et culture
Essentiellement identique à la culture de Chinotto. Planter en plein soleil à mi-ombre, dans un sol bien drainé, avec un pH de 5,5 à 7,0. Espacer de 2 à 3 m pour les haies ou l'utilisation en isolé. Bien adapté aux petits jardins, aux bordures formelles et à la culture en pot. La forme compacte nécessite un espace minimal. Arroser abondamment à la plantation et pailler. Légèrement plus tolérant aux conditions variables que les sélections raffinées de Chinotto.
Culture
Un agrumes à faible entretien avec des besoins de taille minimes. Fertiliser deux fois par an avec un engrais équilibré pour agrumes. L'habitude de croissance dense et compacte est auto-suffisante. L'arrosage est modéré. Peut être taillé en forme de haie formelle, de topiaire, ou laissé comme un spécimen naturel. Légèrement plus vigoureux que la Chinotto raffinée, mais toujours très facile à entretenir. Utile comme porte-greffe ou plante ornementale dans les collections d'agrumes.
Climat et protection contre le froid
Hardy à -3°C, comparable à Chinotto et légèrement moins robuste que l'orange sure standard. Zones USDA 9b–11. Se porte bien dans les climats méditerranéens. Tolère la chaleur, une sécheresse modérée et une ombre partielle. La couronne compacte et dense offre une auto-isolation naturelle contre le froid.
Soins saisonniers
Printemps : Fertilisation légère ; période de floraison ; entretien minimal. Été : Arrosage modéré ; développement des fruits ; saison sans ravageurs. Automne : Alimentation légère en potassium ; coloration des fruits. Hiver : Récolter si désiré ; protéger des fortes gelées dans les zones marginales. Toute l'année : Apprécier la forme ornementale.
Protection contre le froid
Protégez des températures inférieures à -3°C. Le couvert dense offre une isolation naturelle. Couvrez de voile d'hivernage pendant les épisodes de froid intense. Les arbres en conteneur doivent être abrités ou rentrés à l'intérieur. La protection contre le froid est similaire pour Chinotto.
Calendrier des soins saisonniers
Printemps (mars-mai)
Eau: Régulière
Alimentation: Alimentation élevée
Fertilisation légère ; floraison ; soins minimaux requis.
Été (juin-août)
Eau: Très lourd
Alimentation: Alimentation régulière
Arrosage modéré ; pratiquement sans entretien.
Automne (Sep–Nov)
Eau: Régulière
Alimentation: Alimentation régulière
Coloration des fruits ; apport d'engrais léger ; présentation attrayante.
Hiver (déc. à février)
Eau: Modéré
Alimentation: Alimentation légère
Récolte pour la conservation ; protection contre le gel sévère ; présentation ornementale des fruits.
Propagation
Propagation par boutures (faciles, 6 à 8 semaines), greffage sur porte-greffe d'orange bigarade, ou graines (polyembryonique, true-to-type). L'habit de croissance compact est maintenu en propagation végétative. Les plants issus de graines peuvent présenter une légère variation par rapport aux boutures. Cette variété peut servir de porte-greffe pour d'autres agrumes, offrant une taille de pied compact.
Maladies et parasites
Très semblable à Chinotto : généralement sain et nécessitant peu d'entretien. Occasionnelles infestations de cochenilles traitées avec de l'huile végétale. Susceptibilité à la Tristeza lorsqu'utilisé comme porte-greffe (sans incidence pour les arbres fruitiers greffés sur d'autres porte-greffes). Bonne résistance générale aux maladies, héritée du complexe orange bigarade.
Récolte & Culinaire Utilisations
Récoltez les petits fruits amers en hiver lorsqu'ils sont pleinement colorés. Utilisez-les pour la confiture, les conserves ou la liqueur – utilisation identique à celle de Chinotto. Le rendement est généralement de 3 à 10 kg par pied mature. Les fruits peuvent être laissés sur l'arbre pour une présentation ornementale.
Utilisations culinaires
Identique à Chinotto : fruits entiers confits, conserves d'orange amère, ingrédient dans les boissons d'agrumes amères. Le fruit est trop amer pour être consommé frais. L'écorce peut être séchée pour infusion. Sa petite taille le rend idéal pour la confiture de fruits entiers.
Guide du stock de racines
Les racines propres (issues de boutures) sont adéquates. Le porte-greffe d'orange bigarade assure la compatibilité. Le Carrizo citrange apporte une résistance à la Tristeza. Cette variété peut également servir de porte-greffe naine pour d'autres agrumes.
Conteneur et compagnon Croissance
Croissance des conteneurs
Excellente plante de conteneur, similaire à Chinotto. Utilisez des contenants de 30 à 60 L. La croissance compacte et dense reste gérable pendant de nombreuses années. Forme attrayante toute l'année, avec un feuillage foncé et brillant. Idéal pour les patios, les terrasses et les serres.
Plantation de partenaires
Excellent dans les bordures de jardins méditerranéens formels, aux côtés de la lavande, du romarin et du myrte (véritable Myrtus communis), créant ainsi une plantation thématique à feuilles de myrte. S'harmonise bien avec d'autres plantes ornementales compactes. Convient pour les haies basses et les compositions topiaries.
Erreurs courantes à éviter
On privilégie une forme compacte naturellement attrayante. Un excès d'azote provoque une croissance lâche et filiforme. À ne pas confondre avec Citrus inodorus (très similaire, mais la variété myrtifolia est la forme botanique, Chinotto est le cultivar sélectionné). On le cultive en conteneurs.
Foire aux questions
Quelle est la différence entre la variété myrtifolia et Chinotto ?
La variété myrtifolia est la forme botanique, la variété naturelle de l'orange amère à petites feuilles que l'on trouve dans les régions méditerranéennes. Chinotto est un cultivar spécifique sélectionné à partir de cette variété par la sélection horticole italienne, avec une croissance plus uniforme, une meilleure qualité des fruits et une épine constante. Considérez la variété myrtifolia comme le 'type sauvage' et Chinotto comme la 'sélection cultivée d'élite'. Les deux sont d'excellentes plantes ornementales.
Je peux utiliser ça comme porte-greffe ?
Oui, la variété myrtifolia peut servir de porte-greffe naine pour d'autres variétés d'agrumes, produisant des arbres plus compacts. Elle fournit la résistance à la maladie de l'orange amère (sauf la maladie de la tristeza) avec un effet de réduction de taille naturelle. C'est un choix rare mais valable de porte-greffe pour les jardiniers qui souhaitent des agrumes plus petits. Soyez conscient de la susceptibilité au virus de la tristeza si vous l'utilisez dans les régions touchées.
S'agit-il de la même plante que dans les jardins italiens ?
Peut-être — la variété myrtifolia et le cultivar Chinotto se trouvent dans les jardins italiens, et ils sont visuellement très similaires. Dans les jardins italiens formels (giardini), le cultivar Chinotto, plus uniforme, est généralement préféré. Dans les jardins plus anciens et moins entretenus, ainsi que dans les collections botaniques, la variété myrtifolia peut être présente. Pour la plupart des usages horticoles, la distinction est académique — les deux sont belles, compactes et ornementales.
Produit-il des fruits comestibles ?
Le fruit est comestible, mais extrêmement amer et acide — pas destiné à être consommé frais. Il est utilisé de la même manière que les fruits Chinotto : confits entiers, en conserves, ou utilisé comme agent amer dans les boissons. La petite taille (3–5 cm) rend le fruit facile à confire entier. La qualité est semblable à Chinotto mais peut être légèrement plus variable.
Comme ça reste compact ?
Elle atteint naturellement de 2 à 4 m de hauteur avec une forme dense et arrondie. En conteneur, elle reste encore plus petite (1–2 m). Le taux de croissance est lent à modéré. L'arbre a rarement besoin d'être taillé pour maintenir sa forme compacte. C'est l'une des variétés d'agrumes les plus petites, ce qui la rend idéale pour les espaces limités, les jardins formels et la culture en conteneur à long terme.
Feuilles de myrtille : Citrus aurantium var. myrtifolia est la variété botanique à partir de laquelle le chinotto cultivé a été sélectionné. Il s'agit d'une orange amère naturellement compacte, dense au feuillage et portant de petits fruits amers. Ce bel ornement n'atteint que 2 à 4 m de hauteur, avec un feuillage de type myrte et un fruit orange regroupé. Résistant jusqu’à -3°C (USDA 9b-11), il se plaît en pot, en bordure formelle et dans les petits jardins. Bien qu’il soit moins raffiné que le chinotto cultivé, la variété myrtifolia offre la même beauté ornementale et la même utilité culinaire pour les confiseries et les boissons amères.
Nom scientifique : Citrus aurantium var. myrtifolia
Principes clés: Plein soleil, excellent drainage, fertilisation régulière pendant la croissance, protection contre le gel dans les zones marginales, et choix approprié des racines en fonction de votre climat.