1. Introduction

Habitat et répartition, continent indigène

Pinanga johorensis est endémique du sud de la Malaisie péninsulaire. Son aire de répartition est centrée sur l'État de Johor et s'étend jusqu'au sud de Pahang et à l'est de Negeri Sembilan. Ce palmier de sous-bois pousse dans les forêts de diptérocarpacées de plaine et de colline, du niveau de la mer à 600 mètres d'altitude, avec des densités maximales inférieures à 300 mètres. Il a une forte préférence pour les sols alluviaux le long des ruisseaux et des rivières, formant souvent des colonies denses dans les zones périodiquement inondées. L'espèce prospère à l'ombre profonde, sous la canopée de la forêt primaire, où la luminosité représente 1 à 3 % de la pleine lumière du soleil. Le climat est équatorial saisonnier, avec des précipitations annuelles de 2 000 à 3 000 mm réparties sur toute l'année, une humidité élevée et constante (85 à 95 %) et des variations de température minimales.

Classification taxonomique et classification scientifique

Synonymes

• Pinanga malaccensis var. johorensis (Furtado) Whitmore (non accepté)
• Parfois confondu avec P. pectinata dans les spécimens d'herbier
• Identifié à tort comme P. disticha dans la littérature ancienne

Noms communs

• Johor pinanga (anglais)
• Pinang Johor (malais)
• Pinang hutan (Malais local - "pinang forestier")
• Pinanga du Sud (anglais)
• 柔佛山槟榔 (chinois - róu fó shān bīnláng)

Expansion dans le monde

P. johorensis a une présence très limitée en culture :

• Jardins botaniques de Singapour (plusieurs touffes matures)
• Jardin botanique Rimba Ilmu, Malaisie
• Collections privées à Singapour et dans le sud de la Malaisie
• Rare dans les collections occidentales
• Disponible occasionnellement auprès des spécialistes de l'Asie du Sud-Est
• Absent dans les jardins américains ou européens
• Statut de conservation : Vulnérable en raison de la perte d'habitat

La culture limitée reflète à la fois la destruction de l’habitat dans son aire de répartition naturelle et le manque général de sensibilisation à cette espèce attrayante.

2. Biologie et physiologie

Morphologie

Tronc

P. johorensis développe de multiples troncs fins formant des touffes serrées de 5 à 15 tiges. Chaque tronc atteint 3 à 6 mètres de haut pour un diamètre de seulement 3 à 5 cm. Les entre-nœuds sont courts (5 à 10 cm), créant des cicatrices annulaires rapprochées. Le tronc est vert foncé lorsqu'il est jeune, puis brun-gris en vieillissant. De nouvelles pousses émergent continuellement de la base, les tiges plus anciennes mourant après la fructification (ramification hapaxanthique). Le port en touffes est plus prononcé que chez de nombreuses espèces de Pinanga.

Feuilles

Chaque tronc porte 6 à 10 feuilles pennées formant une couronne gracieuse. Les feuilles mesurent 1 à 1,5 mètre de long, pétiole compris, de 20 à 30 cm. Leur particularité réside dans la disposition régulière de folioles étroites, 20 à 30 par côté, chacune mesurant 25 à 40 cm de long et seulement 2 à 3 cm de large, leur donnant un aspect plumeux. Les folioles sont vert foncé dessus, légèrement plus pâles dessous, avec une seule nervure médiane proéminente. Les nouvelles feuilles émergent vert clair à bronze. Le manchon foliaire est bien développé, long de 30 à 50 cm, vert clair avec des écailles brunes.

Systèmes floraux

P. johorensis est une plante monoïque dont les inflorescences infrafoliaires émergent sous la gaine foliaire. L'inflorescence ramifiée mesure 20 à 40 cm de long et comporte 8 à 15 rachilles étalés. Les fleurs sont disposées en triades caractéristiques (deux mâles encadrant une femelle) le long des rachilles. Les fleurs mâles sont petites (3 à 4 mm), crème à jaune pâle, avec 6 étamines. Les fleurs femelles sont légèrement plus grandes (4 à 5 mm), blanc verdâtre. Une fois matures, les troncs fleurissent continuellement, avec un pic d'activité pendant les périodes plus humides. Leur agréable parfum attire les petits coléoptères et les mouches.

Cycle de vie

Les tiges individuelles ont un cycle de vie de 15 à 25 ans, mais les touffes persistent beaucoup plus longtemps :

• Germination jusqu'au semis (0-2 ans) : Tige unique initialement
• Phase juvénile (2 à 5 ans) : début du regroupement
• Phase subadulte (5-10 ans) : plusieurs tiges se développent
• Phase adulte (10-20 ans) : Floraison/fructification continue
• Sénescence (20-25 ans) : Les tiges individuelles meurent après la fructification

La première floraison a lieu à 8-12 ans pour les tiges individuelles.

Adaptations spécifiques aux conditions climatiques